15/09/2023
Door Ad Spijkers
Inspecties van windturbinebladen kunnen sneller, goedkoper en veiliger. Binnenkort starten praktijkproeven met drones.
Onderzoeksinstituut TNO en drone-specialist SpectX hebben het komende jaar hun expertises gebundeld in het Ibis-project (Increased Blade Inspection Safety). Binnen Ibis maken de inspectieteams gebruik van geavanceerde autonome drone-technologie en digital twin modellen, zodat het minder vaak nodig is de inspecties fysiek op grote hoogte uit te voeren. De eerste proeven op een turbineblad op de grond waren succesvol; binnenkort zullen de eerste proef-inspecties in de praktijk plaatsvinden.
Technologieën combineren
Het inspecteren en onderhouden van windturbines neemt een groot deel van de operationele kosten in beslag. Onderhoudsmonteurs moeten de windturbine beklimmen en elk blad handmatig controleren op beschadigingen, scheuren en andere oorzaken die de levensduur in gevaar kunnen brengen.
Het Israëlische SpectX (met vestiging in Delft) is gespecialiseerd in het ontwikkelen van autonome drones. Het bedrijf ontwikkelt speciaal voor dit project een geavanceerd nieuw systeem. Twee onbemande en synchroon vliegende drones scannen, gebruikmakend van röntgentechnologie elke centimeter van een windturbineblad. De radiografische beelden van de scan worden vervolgens geanalyseerd met behulp van AI-codering.
Digital twin modelling
TNO brengt haar kennis van zogeheten digital twin modelling in. Het instituut maakt een volledig digitale replica van het turbineblad, rekening houdend met alle factoren van het fysieke blad. De replica weet bijvoorbeeld aan welke omgevingsbelastingen het blad wordt blootgesteld, zoals windvlagen en andere natuurkrachten.
De gegevens van de radiografische scans worden met behulp van een AI-algoritme geïmporteerd en geïnterpretewes en gecombineerd met de belastingsgegevens. Hieruit kan TNO de levensduur van het blad nauwkeuriger voorspellen en zo de prestaties van de windturbine over de jaren maximaliseren.
Het Ibis-project belooft in de nabije toekomst verschillende voordelen te bieden aan windparkbeheerders. De methode zorgt voor aanzienlijke besparingen in kosten en tijd. Ook worden de veiligheidsrisico's drastisch verminderd omdat fysieke handmatige inspecties met tijdrovende en complexe technieken op hoogte vaker kunnen worden vermeden.
Foto: TNO